Den Gemüsegarten winterfest machen: Was abgeräumt wird, was stehen bleibt

Irgendwann zwischen der letzten Zucchini und dem ersten Frost erreicht jeder Gemüsegarten den Punkt, an dem mehr Beete abgeerntet sind, als noch wachsen. Was Sie in den nächsten sechs Wochen mit ihnen machen, entscheidet darüber, wie sie ins nächste Frühjahr starten: sauber oder voller überwinternder Krankheiten, bedeckt oder vom Winterregen kahl gewaschen, geplant oder aufs Geratewohl. „Den Garten winterfest machen“ ist ein alter Ausdruck für eine Arbeit, bei der es weniger ums Aufräumen geht als darum, den Boden zu schützen und die nächste Saison vorzubereiten.

Die gute Nachricht: Das ist kein einziges, erschöpfendes Wochenende. Richtig gemacht, ist es eine Reihe kleiner Arbeiten, Beet für Beet, von Ende September bis in den November — und einige der nützlichsten bestehen darin, Dinge genau dort zu lassen, wo sie sind.

• Wann Ende September bis November, ein Beet nach dem anderen, sobald die Kulturen abgeerntet sind
• Abräumen Abgetragene Sommerkulturen, kranke Pflanzenteile und Unkraut, bevor es aussamt
• Stehen lassen Winterkulturen, Bohnen- und Erbsenwurzeln und ein wenig Lebensraum an den Rändern
• Zum Schluss Jedes leere Beet bedeckt, Stützen eingelagert, Notizen fürs nächste Jahr gemacht

Beet für Beet statt einer großen Räumaktion

Der erste Impuls ist, zu warten, bis alles fertig ist, und dann alles auf einmal abzuräumen. Dann ist es aber November, der Boden ist nass, für eine Gründüngung ist es zu spät, und die Beete liegen die nassesten Monate über kahl. Behandeln Sie stattdessen jedes Beet als eigene Aufgabe: Am Tag, an dem die letzten Bohnen geerntet sind, wird dieses Beet abgeräumt und bedeckt, während der Lauch nebenan bis März weiterwächst. Ein so winterfest gemachter Garten ist nie ganz leer und nie kahl.

Arbeiten Sie nur, wenn der Boden nicht klebt. Wer im Herbst auf nassem Boden herumtritt, verdichtet ihn für Monate; stellen Sie sich notfalls auf ein Brett, und lassen Sie schweren Lehmboden nach Regen in Ruhe.

Was rauskommt — und wohin damit

Die meisten abgetragenen Sommerkulturen kommen direkt auf den Komposthaufen: Bohnen- und Erbsenkraut, Zucchini- und Kürbisblätter, gehäckselte Maisstängel, geschossener Salat und einjährige Unkräuter, die noch keine Samen gebildet haben. Echter Mehltau auf Zucchiniblättern ist kein Grund, sie wegzuwerfen — er braucht eine lebende Pflanze zum Überleben. Einige Dinge gehören allerdings nie auf den Gartenkompost, weil sie Krankheiten tragen, die ihn überdauern:

• Tomaten- und Kartoffelpflanzen mit Kraut- und Braunfäule sowie vergessene Kartoffelknollen. Die Krautfäule überlebt in Knollen und, wo sich Dauersporen bilden, im Boden. Packen Sie alles in Säcke oder nutzen Sie die kommunale Biotonne, denn deren industrielle Kompostmieten werden weit heißer als jeder Gartenkompost.
• Kohlwurzeln aus einem Beet mit Kohlhernie — geschwollene, verformte Wurzeln. Die Sporen überleben weit über ein Jahrzehnt im Boden; kompostieren Sie diese Wurzeln nie und tragen Sie keine Erde aus diesem Beet woandershin.
• Zwiebeln und Lauch mit Mehlkrankheit, dem flaumigen weißen Pilzbelag an der Basis. Gleiche Regel: Sie hält sich jahrelang im Boden.
• Wurzeln mehrjähriger Unkräuter — Winde, Quecke, Giersch —, es sei denn, Sie ertränken sie vorher einige Wochen lang in einem Eimer Wasser.

Dieselbe Hygiene gilt für die alten Tomaten- und Gurkenpflanzen unter Glas; unsere Checkliste zum Gewächshausputz deckt diesen Teil ab.

Was im Boden bleibt

Zu wissen, was bleiben darf, ist genauso wichtig. Winterkulturen bleiben stehen und werden nach Bedarf geerntet: Lauch, Grünkohl, Rosenkohl, Pastinaken und Wintersalate unter einer Glocke. Manche Wurzelgemüse holt man besser vor starkem Frost heraus, andere werden im Boden sogar besser — unser Ratgeber zum Einlagern von Wurzelgemüse zeigt, welches Gemüse wohin gehört.

Schneiden Sie Bohnen- und Erbsenpflanzen auf Bodenhöhe ab, statt sie herauszuziehen. Die Wurzeln mit ihren stickstoffbindenden Knöllchen verrotten an Ort und Stelle und ernähren die Folgekultur — in der Fruchtfolge meist Blattkohl —, während das Herausziehen den Boden nur stört, ohne etwas zu bringen.

Auch muss nicht jede Ecke blitzsauber sein. Ein Holzstapel, hohle Stängel oder ein Streifen hohes Gras am Rand der Parzelle bieten Laufkäfern, Marienkäfern und Schwebfliegen Unterschlupf, die im nächsten Frühjahr für Sie arbeiten. Die Zierpflanzenseite dieses Arguments finden Sie unter Samenstände stehen lassen; in den Gemüsebeeten hat die Hygiene Vorrang.

Jedes leere Beet bedecken

Nackter Boden im Winter ist verschwendeter Boden: Regen wäscht den Stickstoff aus und schlägt die Oberfläche zu einer Kruste, und die erste warme Frühlingswoche bringt einen Schwall Unkraut. Jedes Beet, das Sie abräumen, sollte auf eine von drei Arten bedeckt werden:

• Eine Gründüngung, wenn das Beet bis Anfang Oktober frei ist. Wicke (Winterwicke) ist die winterhärteste in unserem Sortiment; Klee und Phacelia brauchen einen Start im September; Senf ist schnell, aber ein Kohlgewächs, halten Sie ihn also aus einer Fruchtfolge mit Kohlhernie heraus. Der Ratgeber Gründüngung nennt die Termine und erklärt das Einarbeiten.
• Eine Mulchschicht aus Kompost — 2–5 cm Gartenkompost oder gut verrotteter Mist, der an der Oberfläche liegen bleibt, damit die Würmer ihn einarbeiten. Das ist das Herzstück der No-Dig-Methode und funktioniert auf jedem Beet, sogar im November.
• Laub oder Pappe, mit Netz oder Ziegelsteinen beschwert, auf Beeten, die bis April unkrautfrei sein sollen. Laub, das Sie nicht so verwenden, wird zu Blatthumus für die Aussaaterde im nächsten Jahr; weitere Möglichkeiten unter Mulchen und Unkrautbekämpfung.

Ein Beet winterfest machen, Schritt für Schritt

1. Ernten und abräumen Ernten Sie den Rest, schneiden Sie Bohnen und Erbsen auf Bodenhöhe ab und ziehen Sie alles andere mitsamt den Wurzeln heraus.
2. Das Material sortieren Gesundes Material auf den Kompost; Kraut- und Braunfäule, Kohlhernie, Mehlkrankheit und Wurzeln mehrjähriger Unkräuter in den Restmüll oder die Biotonne.
3. Jäten Vor allem alles, was kurz vor dem Aussamen steht — Greiskraut und Schaumkraut können einen milden Winter hindurch Samen bilden.
4. Den pH-Wert messen Ein einfaches Testset reicht, zumindest für das Beet, auf dem nächstes Jahr Kohl wachsen soll.
5. Kalken oder düngen — nicht beides Kalken Sie das saure Kohlbeet, geben Sie anderswo Kompost oder Mist. Nie beides gleichzeitig auf dasselbe Beet.
6. Noch am selben Tag bedecken Gründüngung, Kompostmulch oder Laub — je nachdem, was zum Beet und zum Zeitpunkt passt.
7. Beschriften und notieren Tragen Sie in Ihren Fruchtfolgeplan ein, was dort wuchs, solange Sie es noch wissen.

Stützen, Bodentests und Kalk

Holen Sie Stäbe, Netze und Bindematerial herein, solange alles trocken ist. Bürsten Sie die Erde vom unteren Ende jedes Stabs ab — dem Teil, der fault und Sporen beherbergt — und lagern Sie die Stäbe nach Länge gebündelt aufrecht an einem überdachten Ort. Entfernen Sie alte Schnüre und Pflanzenbinder, beliebte Winterquartiere für Schädlinge, und rollen Sie Netze trocken auf. Mehr dazu in Pflanzenstützen und Rankhilfen.

Der Herbst ist auch die Zeit für den pH-Test, denn Kalk wirkt langsam. Kohl wächst am besten und leidet am wenigsten unter Kohlhernie in neutralem bis leicht alkalischem Boden — fällt der Test für das Kohlbeet des nächsten Jahres also sauer aus, kalken Sie jetzt und lassen Sie den Winterregen den Kalk einarbeiten. Halten Sie Kalk und Mist auseinander: Zusammen ausgebracht, treibt der Kalk den Stickstoff aus frischem Mist als Ammoniak aus. Und verzichten Sie auf Kalk im Kartoffelbeet, wo er Schorf fördert.

Schreiben Sie es auf, solange Sie es noch wissen

Die wertvollste Arbeit des Herbstes dauert eine halbe Stunde am Küchentisch. Skizzieren Sie, was wo wuchs — das brauchen Sie für die Fruchtfolge — und notieren Sie, welche Sorten sich bewährt haben, welche Sie nicht wieder anbauen und welche Aussaaten zu früh oder zu spät waren. Im Februar ist all das nur noch Raterei.

Gehen Sie dann Ihre Samendose durch. Saatgut altert sehr unterschiedlich schnell — Pastinaken und Zwiebeln lassen innerhalb von ein bis zwei Jahren nach, Tomaten und Kohl halten mehrere Jahre —, prüfen Sie ältere Tüten also mit dem Keimtest aus unserem Ratgeber zur Haltbarkeit von Saatgut. Bestellen Sie die langsamsten Starter zuerst: Chilis und Paprika werden ab Januar gesät, und unser Ratgeber Chilis und Paprika aus Samen ziehen ist ein guter Ausgangspunkt für die Planung des nächsten Jahres.

Häufige Fehler

• Eine große Räumaktion im November. Die Beete liegen wochenlang kahl, und für eine Gründüngung ist es zu spät.
• Kraut- und Braunfäule, Kohlhernie oder Mehlkrankheit kompostieren. Ein Gartenkompost tötet sie nicht ab; die nächste Kultur trifft wieder auf sie.
• Nassen Boden bearbeiten. Fußabdrücke im Herbst sind Bodenverdichtung im Frühjahr.
• Gleichzeitig kalken und mit Mist düngen. Sie verlieren den Stickstoff, den Sie gerade ausgebracht haben.
• Stäbe im Boden lassen. Ein Winter in nassem Boden lässt die unteren Enden faulen und trägt Krankheiten ins nächste Jahr.

Häufig gestellte Fragen

Sollte ich den Gemüsegarten im Herbst umgraben?
Das ist nicht nötig. Umgraben holt vergrabene Unkrautsamen an die Oberfläche, zerstört die Bodenstruktur und lässt den Boden ungeschützt, während eine Mulchschicht die Struktur mit viel weniger Arbeit verbessert — die Grundlage des No-Dig-Gärtnerns. Die traditionelle Ausnahme ist sehr schwerer Lehmboden, der im Herbst grob umgegraben wird, damit der Frost die Schollen zerkleinern kann; das funktioniert, aber eine dicke Mulchschicht erreicht über zwei oder drei Winter ziemlich dasselbe.

Darf ich Tomatenpflanzen mit Kraut- und Braunfäule auf den Kompost geben?
Besser nicht. Sofern Ihr Kompost nicht richtig heiß wird, packen Sie befallene Pflanzenteile in Säcke oder nutzen Sie die kommunale Biotonne, und achten Sie darauf, dass keine Kartoffelknollen im Boden oder auf dem Kompost zurückbleiben, die die Krankheit ins nächste Jahr tragen.

Ist es für eine Gründüngung zu spät?
Winterharte Wicke etabliert sich noch, wenn sie bis Anfang oder Mitte Oktober gesät wird; danach reichen Wärme und Licht nicht mehr aus, damit sie den Boden vor dem Winter bedeckt. Ab Ende Oktober mulchen Sie stattdessen mit Kompost oder Laub.

Kann ich in ein gerade abgeräumtes Beet noch etwas säen?
Ja, ein wenig. Feldsalat und winterharter Winterspinat können noch unter einer Glocke gesät werden, und unser Sortiment für die Oktoberaussaat zeigt, was sonst noch für diesen Monat ausgezeichnet ist — siehe Was im Oktober aussäen für den Gesamtüberblick.

Ein richtig winterfest gemachter Gemüsegarten sieht im Dezember nach nicht viel aus — ein paar Reihen Lauch und Grünkohl, Beete unter Kompost oder ein grüner Schleier aus Wicke —, aber er startet Wochen früher ins Frühjahr als einer, der kahl geräumt wurde. Für die übrigen Arbeiten der Saison siehe Was im Oktober aussäen, den Gemüse-Aussaatkalender und unseren Einsteigerratgeber für den Gemüseanbau; stöbern Sie in Gründüngung, Erbsen und Bohnen, Feldsalat und der gesamten Gemüsesamen-Kollektion, oder entdecken Sie unsere Bibliothek der Anbauratgeber.